Autor do golo de Portugal no empate com a RD Congo, da jornada inaugural do Mundial 2026, João Neves foi também distinguido como Homem do Jogo. Em declarações reproduzidas pela Sport TV, no final do encontro, mostrou-se agradado com a exibição da equipa das quinas, ainda que a vitória tenha escapado.
«O mais importante é a forma como jogamos. Isso vai fazer a diferença a longo prazo. Estou muito confiante no que fizemos. Vamos melhorar e continuar a fazer as coisas boas que fizemos», comentou o médio, já a projetar o segundo jogo, com o Uzbequistão.
Seleção para criar oportunidades claras de golo, apesar da posse de bola elevada, Neves assumiu alguma desaceleração da equipa após o seu golo
«Fizemos um grande jogo a controlar o jogo com bola. Ao intervalo falámos de fazer posses de bola longas, mas depois tentar concretizar, chegar a zonas de finalização. Se calhar relaxámos nesse aspeto, depois do primeiro golo. Na segunda parte tivemos mais oportunidades, e vamos trabalhar agora para o próximo jogo, para fazermos mais golos», acrescentou o jogador dos quadros do Paris Saint-Germain.
Questionado depois sobre o papel de Cristiano Ronaldo na equipa, naquele que será o último Campeonato do Mundo da estrela portuguesa, João Neves valorizou a influência do capitão: «Sabemos o que o Cristiano fez pela nossa Seleção e pelo futebol. Sinto que é mais um para ajudar, não é diferente. Jogou muito bem, toda a equipa fez um jogo excelente. Não é este empate que nos vai atirar abaixo. Pelo contrário, vai fortalecer-nos. Vamos fazer mais ocasiões, fazer mais golos», concluiu.
