A conferência “More than a Game” (Mais do que um jogo), ocorrida na Eslovênia no dia 8 de junho de 2026, contou com a presença do Presidente da UEFA (União das Federações Europeias de Futebol), Aleksander Čeferin. Em seu discurso, o esloveno teceu críticas à participação de várias seleções, considerando o número de países participantes da Copa do Mundo de 2026.
Agora contendo 48 seleções (antes do novo regulamento, 32 seleções), a competição conta com países de todos os cantos do mundo, e tal fato levou a seguinte declaração de Čeferin: “Na minha opinião, esta não é uma boa decisão, porque temos muitos jogos completamente desinteressantes. Algumas seleções nacionais vieram para a Copa do Mundo não teriam vencido uma única partida na Europa”.
Repercussão entre as seleções
A colocação do presidente gerou grande desagrado nas redes sociais, principalmente por parte das seleções com poucas ou nenhuma participação em edições anteriores da Copa. Em nota nas redes sociais, as seleções de Cabo Verde, Curaçao, Uzbequistão, República Democrática do Congo, Haiti, Argélia, Tunísia, Marrocos, Egito, Gana, Senegal, Costa do Marfim e África do Sul emitiram um comunicado em conjunto, manifestando o desagrado com a fala sobre os jogos serem taxados de “desinteressantes”. Na nota, afirmaram que “o futebol não pertence a um pequeno grupo de líderes privilegiados. Sua força reside em sua universalidade”.
A comoção também chegou a diversos brasileiros, que utilizaram as redes sociais para prestar apoio a estas seleções, em torcida e mensagens solidárias. Na partida ocorrida entre Espanha e Cabo Verde, o empate mobilizou um grande número de seguidores ao goleiro cabo verdiano, Vozinha. Seu desempenho em campo impressionou os espectadores, acarretando em um ganho de milhares de seguidores nas redes sociais. O ocorrido se tornou um exemplo de união entre nações, um marco do espírito esportivo que a Copa do Mundo tem como premissa
